В рамках сотрудничества Постоянно действующей экспедиции РАН и Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН, Национальной лаборатории США по изучению морских млекопитающих и Норс Пасифик Вайлдлайф Консалтинг (США) по Программе «Белуха-белый кит», в октябре-ноябре 2011 г. на о. Беринга (Командорские о-ва) состоялось спутниковое мечение сивучей – вида, занесенного Красную Книгу России и Международный Красный список МСОП. В экспедиции принимали участие также сотрудники Командорского и Кроноцкого заповедников, Командорского НП КамчатНИРО, Командорского пункта Севвострыбвода. Благодаря такому широкому сотрудничеству организаций и специалистов стала возможна эта интересная и важная для получения новой информации о биологии и экологии сивуча работа.

30 октября и 13 ноября на Северо-Западном лежбище о. Беринга впервые в истории Командорских островов спутниковыми передатчиками российского производства (ЗАО «Эс-Пас», официальный представитель спутниковой системы ARGOS в России) оснастили шесть молодых сивучей. Передатчики были установлены на спину животных при помощи специального клея (быстро засыхающей эпоксидной смолы). Срок их работы рассчитан на 6-8 месяцев. Во время линьки весной следующего года передатчики отпадут вместе с шерстью перелинявших животных.

Первое время после отлова и установки передатчиков все помеченные сивучи провели на Северо-Западном лежбище. Один зверь (самка) покинул залежку 1 ноября и уже 3 ноября в полдень вышел на камни у мыса Сивучий (северо-восточное побережье Камчатки). Здесь находится осеннее сезонное пристанище животных, которое используется ими с августа до замерзания моря. По прямой расстояние между двумя лежбищами составляет 225 км. Животное преодолело его примерно за 40 - 45 часов. По приходу на лежбище уставший зверь долго отдыхал на берегу.

Командорская репродуктивная группировка сивучей в значительной степени изолирована. Она размножается только на Командорских островах, и лишь изредка одиночные самки рожают щенков на мысе Козлова на Камчатке. На Командорах имеется единственное репродуктивное лежбище, которое расположено на мысе Юго-Восточном о. Медный. В настоящее время там ежегодно рождается примерно 200 щенков. Пока детеныши сивучей находятся на лежбище, их смертность невысока, но после покидания его в первый год жизни примерно половина из них гибнет. Выжившие молодые животные возвращаются на родное лежбище для размножения только на 3-4-й год жизни или даже позднее. Где они проводят первые годы своей жизни и отчего погибают - неизвестно. Можно лишь догадываться, в каких районах зимуют наши командорские сивучи.

Детальная информация о перемещении зверей, особенностях их питания и использования среды обитания в настоящее время становится доступна только с применением современных методов исследования. Это - спутниковые метки и различные приборы-регистраторы, которые позволяют узнать частоту ныряний, глубину, на которой звери питаются, температуру воды в районе кормления животных, скорость их движения, частоту сердечных сокращений, количество гребков ластами и даже число открывания пасти животного под водой. Комплексный анализ таких разнообразных сведений помогает ученым получить четкое представление о малоизученных особенностях биологии этого редкого вида ластоногих.