| Отряд:RODENTIA - Грызуны |
| Cемейство: CRICETIDAE Fischer, 1817 - Хомяковые |
| Род: ONDATRA Link, 1795 - Ондатры |
| |
Ondatra zibethicus Linnaeus, 1766 - Ондатра
| Castor zibethicus | Linnaeus, 1766. Syst. Nat., 12 ed., 1: 79. | Канада, вост. провинции (вероятно, Нью-Брюнсвик). |
Описание и размеры. Единственный вид рода ондатр. Размеры тела крупные: масса до 1,5 кг, длина тела до 360 мм, хвост до 80% длины тела.
Внешний вид. Глаза небольшие, высоко посаженные. Окраска спины одноцветная от светло-коричневой до почти чёрной. Волосы отчётливо делятся на ость и подшёрсток.
Распространение. Распространена в околоводных биотопах Северной Америки и бореальной части Евразии. Завезена из Северной Америки в Европу в 1928 г. и широко расселилась на огромной территории
Кариотип. В кариотипе 54 хромосомы.
Образ жизни. Обитает по берегам различных водоёмов. В высоких берегах роет сложные норы с выходом в воду и надводной гнездовой камерой. Также может строить из водной растительности и ила надводные жилища - хатки, иногда высотой более 1,5 м и с площадь основания до 3 кв. м. В некоторых случаях бывают комбинированные жилища. Встречаются также плавучие и открытые гнёзда. Активна круглый год и в разные часы суток. Ведёт полуводный образ жизни. Может находиться под водой до 12 мин. Обладает различными адаптациями к нырянию. Питается прибрежными и водными растениями. Иногда поедает и животные корма - моллюсков, раков, лягушек. В год приносит 1-3 помёта, в каждом обычно 6-7 детёнышей. Беременность около 25 дней. Самец в первые недели после рождения молодых приносит пищу кормящей самке, т. о. создавая условия для высокой выживаемости детёнышей.
Численность. Один из основных пушных промысловых видов. Мех ондатры обладает высокой прочностью. В ряде мест роющей деятельностью вредит оросительной системе и дамбам. Природный носитель не менее 10 природноочаговых заболеваний.