Пение обыкновенной овсянки прерывистое (рис.1, 2, 3, 4). Самая длинная звукозапись сеанса пения (или его части) – более 5мин. Песни компактные, короткие, длительностью, в основном, 2,4-2,5сек.; реже более короткие (от 1, 5сек.) и более длинные (до 3,4сек.). Песни разделены интервалами, длительность которых, в основном, 6-12сек. (значительно реже более короткими (от 3сек.) или более длинными (до 20сек.)).
Песня меланхоличная и несложная. Она состоит из двух очень хорошо различающихся частей: 1. начальная группа (начало) и 2. финальная группа (окончание). Звукоподражательно описывается как «зень-зень-зень-зень-зень-зень-зиии»(4) или «дзе-дзе-дзе-дзе-дзе-дзе-дзе-тиии». Во многих языках есть звукоподражательные фразы: «Мужик-мужик-сено-везиии », «Little-bit-of-bread-and-no-cheeeese», «Ich liebe-liebe-liebe diiiiiech».Начало песни – ряд однотипных слогов (в научных публикациях - серия гомотипических сигналов (5,6)) - звенящих «дзе-дзе-дзе-дзе-дзе-дзе-дзе-», как правило, всё более громких. Эта начальная фраза имеется абсолютно во всех песнях. Иногда отдельные песни, а иногда и все песни в сеансе пения, ограничиваются только этой начальной фразой, и не имеют финальной группы. Число слогов – в среднем -11, минимум - 8, максимум - 21. Тонкая структура слога в одной серии гомотипических сигналов может отличаться от другой серии в пении одного и того же самца (6).

Рис. 1. Сонограмма отрезка звукозаписи (ФГЖВ-098242). Третья песня отличается от первой и второй тем, что не имеет окончания «тиии» и тем, что имеются отличия в тонкой структуре слога (гомотипического сигнала) в этой фразе по сравнению с предыдущими песнями. Это различие ощущается на слух. Вверху – осциллограмма. Внизу – спектрограмма.
Окончание песни обычно состоит из одного или двух слогов, совершенно отличающихся от слогов начальной фразы. Протяжённое однотонное «тиии» чаще всего воспринимается выше всех предыдущих, монотонно повторяющихся «дзе», но бывает и ниже. Его длительность 0,6-0,8 сек., а частота варьирует в пределах 3,9-5.5 кГц. В южно-уральской популяции частота звука «тиии» выше на 2кГц (5) . В любом случае, это «тиии» мы всегда слышим. После него или перед ним бывает еще один слог, еще более высокое (около 8кгц) короткое «зи» (0.2сек.) или более длинное «зиии» (0.7сек.). Обратим внимание на то, что эти высокочастотные «зи» и «зиии» люди старшего возраста, как правило, не слышат, но на сонограммах эти звуки визуализуются.
Диалекты. Различные варианты сочетаний терминальных нот (звуков в окончании песни) называются напевами. Детальный анализ вокализации различных популяций показал, что в каждой популяции преобладает определенный напев, что такой напев характерен для нескольких локальных популяций, распространен на определенной территории и является, таким образом, местным диалектом (5,6).

Рис. 2. Сонограмма отрезка звукозаписи (ФГЖВ-212897). Напев «тиии-зиии» - европейский диалект. Нота «тиии» на 4,7 кГц.

Рис. 3. Сонограмма отрезка звукозаписи (ФГЖВ-213566). Напев «тиии-зиии» - южно-уральский диалект. Нота «тиии» - на 6,4 кгц.

Рис. 4. Сонограмма отрезка звукозаписи (ФГЖВ-204314). Напев «зи-тиии» - сибирский диалект. Нота «зи» - 0,17сек на 8,5 кгц; нота «тиии» - 0,7сек на 4,5 кгц.
Индивидуальный самец имеет в своем репертуаре 2-3 песни, исполняет их всегда стандартно (5), и нередко переходит от одного варианта песни к другому в одном сеансе пения.
При пении самец сидит на дереве или в кустарнике, обычно на верхних или боковых ветвях, даже если их сильно раскачивает ветер. Любят петь, сидя на столбах и проводах, но иногда поют и на земле, изредка на строениях. При пении сидят спокойно, несуетливо, принимают вертикальную позу, но часто держат корпус и ниже, под углом 45 градусов. Гнездовые территории часто «линейны» – вдоль изгородей, по опушкам (7). Поют (судя по времени суток, когда были произведены звукозаписи) от рассвета, к полудню – реже. Активное пение продолжается с ранней весны до июля, иногда можно слышать и в начале августа (4, 7). Сигнал тревоги – резкое «цик», «цикцик», «цирк». Иногда при сильном беспокойстве издают громкую трель «прьрьрьрьр». Позывки в стаях – те же «цик», «цирк», а также «црип» и «цирюп» (4).
Пение характерно для обыкновенной овсянки, но очень похоже на белошапочную овсянку. В зоне симпатрии этих овсянок (от Уральских гор до Байкала), где отмечена обширная их гибридизация, диапазон изменчивости песни очень широк и пение не служит надежным изолирующим барьером, не препятствует образованию межвидовых пар. В этой зоне идентификация вида только по голосу проблематична (5, 6). Неполные песни, где терминальные ноты отсутствуют, напоминают огородную овсянку (6).