Сбор проб
Сбор материала производится обычно с помощью стандартных гидробиологических приборов: планктонных сетей, сачков, скребков, дночерпателей, зарослечерпателей и пр. Следует иметь в виду, что для многих ветвистоусых ракообразных характерно неравномерное пространственное распределение, в том числе в пелагиали водоемов, и приуроченность к специфическим биотопам (например, к нижней поверхности плавающих листьев макрофитов, особым типам донных отложений и т. д.). Собирать кладоцер следует не только в открытой части водоема, но и из зарослей макрофитов, с нитчатых водорослей, на песчаных пляжах, в лужах, придорожных канавах, болотах, в прибрежье рек, грунтовых водах, дуплах деревьев, и т.д.
Собранный материал фиксируется в 3-6% формалине или 70-90% спирте.
Формалин более предпочтителен для фаунистических проб (поскольку практически не возникает проблем с качеством фиксации) и в случае, если материал планируется изучать под сканирующим электронным микроскопом. Полезно добавить в пробу небольшое количество (30-40 г/л) сахарозы для предотвращения деформации покровов. Считается, что для исследования под сканирующим электронным микроскопом пробы, изначально залитые спиртом, плохо подходят из-за значительной обезвоженности при фиксации и, вследствие этого, непрочности покровов рачков. Видимо, оптимальной для морфологического анализа следует признать методику, когда изначально проба фиксируется в формалине, а через некоторое время (не менее недели) переносится в спирт. Таким образом, удается избежать и последующего общения с канцерогенным формалином. В формалиновую пробу добавляют небольшой объем глицерина: в таком случае, даже если у сосуда с пробой крышка закрыта негерметично, полного высыхания пробы не произойдет.
Для генетических исследований пробы фиксируются в очищенном 96% спирте, так, чтобы итоговая концентрация спирта была не ниже 70%, при этом через некоторое время после отбор пробы предпочтительно полностью заменить спирт в ней на новый. Объем фиксатора должен быть не менее чем в десять раз больше, чем объем материала. Предпочтительно хранить пробы для генетического анализа в морозильнике (при температуре -20ºС) и обязательно не на свету.
Каждая проба должна быть подробно этикетирована. При указании места сбора важна фиксация координат для каждой точки (для легкости повторного нахождения водоема, если потребуется дополнительный материал, и последующего анализа и визуализации географических данных и связанной с ними информации с использованием специального программного обеспечения).